北京時(shí)間8月5日，NBA官網(wǎng)公布了新賽季的西部最新實(shí)力排名，上賽季的冠軍雷霆居首，休賽期引進(jìn)杜蘭特的火箭排名第三，快船第五，湖人第六，勇士第七。以下是具體排名和部分熱門(mén)球隊解析——
第1-5位：1.雷霆、2.掘金、3.火箭、4.森林狼、5.快船；
第6-10位：6.湖人、7.勇士、8.獨行俠、9.灰熊、10.馬刺；
第11-15位：11.開(kāi)拓者、12.國王、13.太陽(yáng)、14.鵜鶘、15.爵士。
第3.火箭隊
主要引援：杜蘭特、芬尼-史密斯、卡佩拉
主要離隊球員：狄龍-布魯克斯、杰倫-格林
關(guān)鍵數據
火箭隊場(chǎng)均比對手多獲得5.5次出手機會(huì )（包括投籃嘗試或罰球機會(huì )），這一差距在聯(lián)盟中遙遙領(lǐng)先。他們的進(jìn)攻籃板率以巨大優(yōu)勢位居聯(lián)盟第一，場(chǎng)均二次進(jìn)攻得分為18.1分——在有二次進(jìn)攻得分統計的29個(gè)賽季中，這一數據排名歷史第二。
根據Second Spectrum的追蹤數據，火箭隊的防守場(chǎng)均允許對手每100回合有51.4次突破，為聯(lián)盟最多。但當突破直接轉化為投籃、失誤或罰球時(shí)，他們允許對手每回合僅得0.97分，這一數據排名聯(lián)盟第二低。
上賽季是杜蘭特職業(yè)生涯第14個(gè)場(chǎng)均至少25分且真實(shí)命中率60%以上的賽季。這比NBA歷史上任何其他球員都多5個(gè)賽季，緊隨其后的是詹姆斯（9個(gè)賽季）和庫里（8個(gè)賽季）。
關(guān)鍵問(wèn)題：投籃火力是否充足？
火箭隊顯然需要像杜蘭特這樣的得分手。在非關(guān)鍵時(shí)刻，他們的進(jìn)攻效率排名第10（每100回合得115.2分），但當比賽進(jìn)入關(guān)鍵時(shí)刻（第四節最后5分鐘或加時(shí)賽，分差在5分以?xún)龋?，他們的?00回合得分下降8.6分——全聯(lián)盟僅有4支球隊的落差更大。如果對手的防守能限制范弗利特與申京的擋拆，火箭隊在比賽末段就很難獲得優(yōu)質(zhì)的（首次）出手機會(huì )。
目前杜蘭特身邊的投籃點(diǎn)仍不算多，僅有芬尼-史密斯和阿隆-霍勒迪兩位球員在上賽季至少100次三分出手中命中率達到或超過(guò)聯(lián)盟平均水平。對范弗利特而言，他在休斯頓的三分命中率能否更接近首個(gè)賽季的38.7%（而非上賽季的34.5%），將至關(guān)重要。
第5.快船隊
主要引援：布拉德利-比爾、約翰-科林斯、布魯克-洛佩茲、克里斯-保羅
主要離隊球員：諾曼-鮑威爾
關(guān)鍵數據
快船隊每100回合比聯(lián)盟平均水平少丟4.3分——在有詳細回合數據統計的29年里，上賽季是他們防守表現最好的一個(gè)賽季。他們的防守籃板率位居聯(lián)盟第一，而此前一個(gè)賽季這一排名僅為第24位。
根據Second Spectrum追蹤數據，快船隊的球權轉移（每24分鐘控球時(shí)間內299次傳球）排名第29位，球員移動(dòng)（每24分鐘控球時(shí)間內移動(dòng)10.5英里）排名第30位。此外，他們的接球三分出手占比（60%）為全聯(lián)盟最低。
他們的三分出手率（38.7%，即三分出手占總出手的比例）僅排名第25位，但當三分命中率達到或超過(guò)聯(lián)盟平均水平（36.0%）時(shí)，戰績(jì)?yōu)?9勝6負（勝率86.7%）；當命中率低于聯(lián)盟平均水平時(shí)，戰績(jì)?yōu)?1勝26負（勝率29.7%）——這一勝負落差以巨大優(yōu)勢位居聯(lián)盟第一。
關(guān)鍵問(wèn)題：陣容深度的價(jià)值有多大？
快船隊陣容雖偏老化，但擁有11名具備競爭力的老將——這意味著(zhù)即便有3人缺陣，仍能保證8人輪換。在后場(chǎng)，保羅將分擔哈登的組織壓力：上賽季哈登的使用率高達28.6%，為他離開(kāi)休斯頓后的最高值。據Second Spectrum數據，哈登的三分出手中僅有13%是完全空位機會(huì )，在至少出手200次的197名球員中排名墊底。
鋒線(xiàn)深度的提升或許最具價(jià)值。上賽季，當祖巴茨在場(chǎng)時(shí)，快船隊每100回合凈勝9.4分；當他離場(chǎng)時(shí)，每100回合凈負3.4分，正負差達到12.8分——在單賽季出戰至少1000分鐘的253名球員中，這一差距排名第四。而在祖巴茨在場(chǎng)時(shí)球隊得分占優(yōu)的情況下，快船隊仍輸掉了9場(chǎng)常規賽（外加對陣丹佛的系列賽第4場(chǎng)）。
布魯克-洛佩茲如今已37歲，但過(guò)去三個(gè)賽季他每個(gè)賽季都出戰78場(chǎng)以上。他能為快船隊的五號位帶來(lái)不同的進(jìn)攻風(fēng)格，同時(shí)仍能提供籃筐保護。
第6.湖人隊
主要引援：德安德烈-艾頓、杰克-拉拉維亞、馬庫斯-斯馬特
主要離隊球員：芬尼-史密斯
關(guān)鍵數據
湖人隊的主場(chǎng)戰績(jì)（31勝10負，聯(lián)盟第三）與客場(chǎng)戰績(jì)（19勝22負，聯(lián)盟第16）差距為全聯(lián)盟最大。
他們半場(chǎng)領(lǐng)先時(shí)的戰績(jì)（43勝7負，聯(lián)盟第四）與半場(chǎng)落后時(shí)的戰績(jì)（6勝24負，聯(lián)盟第19）差距同樣是聯(lián)盟最大。此外，球隊上半場(chǎng)凈效率（+6.9，聯(lián)盟第四）比下半場(chǎng)（-4.7，聯(lián)盟第25）高出11.6分/100回合，這一半場(chǎng)效率差為全聯(lián)盟之最。
湖人隊連續第三個(gè)賽季領(lǐng)跑聯(lián)盟罰球得分差，場(chǎng)均通過(guò)罰球比對手多得2.3分，但這一數據僅為上賽季（+4.6）的一半。
關(guān)鍵問(wèn)題：詹姆斯能否融入陣容？
常規賽和季后賽中，當東契奇與詹姆斯同時(shí)在場(chǎng)的742分鐘里，湖人隊凈負對手；但當東契奇單獨在場(chǎng)的450分鐘里，球隊每100回合凈勝17.2分（每100回合得124.6分）。過(guò)去兩個(gè)賽季，詹姆斯的接球三分命中率為44%，因此他與東契奇的進(jìn)攻適配性并非問(wèn)題——畢竟東契奇過(guò)去五年場(chǎng)均為隊友送出3.7次三分助攻，高居聯(lián)盟首位。
更大的疑問(wèn)可能出在防守端：引進(jìn)東契奇后，湖人隊的防守效率排名跌至第17位；季后賽首輪，他們的防守效率排名第12位，且讓森林狼隊的進(jìn)攻效率高于常規賽。艾頓的籃筐保護能力比上賽季末球隊的內線(xiàn)配置更出色，上賽季他在籃下對位時(shí)僅讓對手打出53.5%的命中率，創(chuàng )職業(yè)生涯最佳表現，不過(guò)這一數據僅來(lái)自40場(chǎng)比賽。
第7.勇士隊
主要引援：暫時(shí)無(wú)
關(guān)鍵離隊球員：凱文-盧尼
重要的未簽約自由球員：庫明加
關(guān)鍵數據
在常規賽中，當庫里和巴特勒同時(shí)上場(chǎng)時(shí)，勇士隊取得了22勝5負的戰績(jì)，不過(guò)兩人同時(shí)在場(chǎng)時(shí)，球隊每100回合僅比對手多得5.0分。在球隊至少共同上場(chǎng)250分鐘的60組二人組合中，這一數據排名第27位。
他們是過(guò)去兩個(gè)賽季中唯一一支在進(jìn)攻籃板率和防守籃板率上均排名聯(lián)盟前十的球隊。在這兩個(gè)賽季里，當盧尼在場(chǎng)時(shí)，球隊在籃板球方面的表現最為出色。
庫里在場(chǎng)時(shí)，勇士隊每100回合得分比他不在場(chǎng)時(shí)多13.4分（在場(chǎng)時(shí)118.4分，不在場(chǎng)時(shí)105.0分）。這在為單一球隊出戰至少1000分鐘的253名球員中，是進(jìn)攻端正負值第三高的，也是庫里在過(guò)去七個(gè)賽季中最大的正負值差。在季后賽中，他在場(chǎng)時(shí)球隊每100回合得分比不在場(chǎng)時(shí)多16.0分（每回合不到1分）。
關(guān)鍵問(wèn)題：他們如何充實(shí)球隊陣容？
勇士隊是所有球隊中在陣容構建方面任務(wù)最重的，庫明加的受限制自由球員身份阻礙了相關(guān)工作的進(jìn)展。似乎對雙方來(lái)說(shuō)，最佳解決方案是先簽后換交易，但這當然需要第三方參與。庫明加肯定對自己上賽季不穩定的上場(chǎng)時(shí)間感到不滿(mǎn)……并且在他出戰的187分鐘季后賽里，勇士隊每100回合凈負15.8分，情況不太妙。
即使庫明加留隊（通過(guò)資質(zhì)報價(jià)或新合同），仍然還有四到五個(gè)陣容名額需要填補。據報道，艾爾-霍福德和加里-佩頓二世將填補其中兩個(gè)名額，這讓勇士隊很有機會(huì )繼續保持防守排名前十。但減輕庫里的進(jìn)攻負擔可能是一項更艱巨的任務(wù)。巴特勒獲得了大量罰球機會(huì )，但他在為勇士隊效力的42場(chǎng)比賽（常規賽、附加賽和季后賽）中，有效投籃命中率僅為50.4%。
